La diferencia entre magma y lava radica en su ubicación y estado. El magma es roca fundida almacenada bajo la superficie terrestre, mientras que la lava es magma que ha emergido a través de una erupción volcánica. Ambos son cruciales en la formación geológica.
Magma y lava son términos que a menudo se utilizan indistintamente, pero representan fases diferentes en la vida de una roca ígnea. Ambas son esenciales en la comprensión de los procesos volcánicos y la formación de la corteza terrestre. Este artículo desglosa las principales diferencias entre estos dos términos, para que los lectores puedan comprender mejor su significado y sus implicaciones geológicas.
¿Qué es el magma?
El magma es roca fundida que se encuentra debajo de la superficie terrestre. Este material se forma a temperaturas extremadamente altas, generalmente entre 700°C y 1300°C, y puede incluir una mezcla de líquidos, gases y cristales. El magma se acumula en cámaras magmáticas, ubicadas a diferentes profundidades en la corteza y el manto terrestre.
Composición del magma
La composición del magma puede variar, pero generalmente incluye silicatos, que son compuestos de silicio y oxígeno. También puede contener otros elementos como hierro, magnesio, calcio, potasio y sodio. La cantidad de estos elementos puede influir en la viscosidad del magma, afectando así su capacidad para ascender a la superficie.
¿Qué es la lava?
La lava es el término utilizado para describir el magma una vez que ha emergido a la superficie a través de una erupción volcánica. Cuando el magma rompe la corteza terrestre y entra en contacto con el aire o el agua, se convierte en lava. Este cambio de ubicación también implica un cambio de temperatura, ya que la lava se enfría rápidamente en comparación con el magma.
Tipos de lava
Existen varios tipos de lava, clasificados según su viscosidad y composición química. Los dos tipos principales son la lava pahoehoe, que es suave y fluida, y la lava aa, que es más viscosa y rugosa. Otros tipos incluyen la lava almohadillada, que se forma bajo el agua, y la lava en bloque, que es muy viscosa y forma bloques grandes y angulosos.
Principales diferencias entre magma y lava
Aunque magma y lava son esencialmente la misma sustancia en diferentes etapas de su ciclo de vida, existen diferencias clave que los distinguen. A continuación, se presentan las principales diferencias entre estos dos términos:
- Ubicación: El magma se encuentra debajo de la superficie terrestre, mientras que la lava está sobre la superficie.
- Temperatura: El magma suele estar a temperaturas más altas (700°C a 1300°C) en comparación con la lava, que se enfría rápidamente al entrar en contacto con el aire o el agua.
- Composición química: Aunque ambos pueden tener composiciones similares, el magma puede contener más gases disueltos, como vapor de agua, dióxido de carbono y azufre, que se liberan cuando se convierte en lava.
- Viscosidad: La viscosidad del magma puede variar significativamente, mientras que la lava tiende a ser menos viscosa debido a la pérdida de gases y al enfriamiento rápido.
Conocer estas diferencias permite una mejor comprensión de los fenómenos geológicos y puede ser fundamental para la investigación y el monitoreo de la actividad volcánica.
